“腹背受敌”这个成语出自北齐·魏收《魏书·崔浩传》,原文为:“裕西入函谷,则进退路穷,腹背受敌;北上岸则姚军必不出关助我。”这个成语形象地描述了前后受到敌人夹攻的困境,常用来比喻处于四面受敌、孤立无援的艰难处境。
在《魏书·崔浩传》中,崔浩是北魏时期的著名谋士和史学家,他为北魏的统一和强盛做出了重要贡献。这段原文讲述的是东晋将领刘裕(字德舆,小名寄奴)在军事行动中所面临的困境,即如果刘裕向西进入函谷关,就会陷入进退两难的境地,前面有敌军阻挡,后面也有敌军追击,形成腹背受敌的局面;而如果刘裕选择北上渡河,那么原本应该支援他的姚军(指后秦军队)却不会出关相助。
“腹背受敌”这个成语因此流传下来,成为汉语中表达处于困境、孤立无援的常用词汇。在现代汉语中,它的近义词有“四面楚歌”、“十面埋伏”等,都形容形势危急、孤立无援的处境;反义词则有“金蝉脱壳”、“各个击破”等,表示成功摆脱困境或逐个击破敌人的策略。